Vai trò trung tâm của ASEAN trong cấu trúc hợp tác khu vực được xem là một trong những mục tiêu then chốt của ASEAN, đồng thời nó cũng phản ánh phát triển của khối này. Theo đó, ASEAN hiện nay đã không ngừng thúc đẩy vai trò trung tâm của mình. Tuy nhiên, một trong những vấn đề đặt ra hiện nay là vai trò trung tâm của ASEAN sẽ phải thích ứng như thế nào đối với các sáng kiến hợp tác của các nước lớn, trong đó có “Sáng kiến an ninh toàn cầu"" (GSI) của Trung Quốc. Sáng kiến này nằm trong hàng loạt các sáng kiến hợp tác quốc tế khác mà nước này đã đưa ra nhằm ứng phó với sức ép của Mỹ và phương Tây ngày càng lớn hơn với Bắc Kinh, cũng như nhằm gia tăng ảnh hưởng trên phạm vi toàn cầu của mình. Đồng thời, GSI thể hiện sự chuyển biến trong tư tưởng ngoại giao mới của ông Tập Cận Bình và là phương tiện quan trọng để thúc đẩy xây dựng “Cộng đồng chung vận mệnh cho nhân loại"", cũng như cung cấp ""phương án Trung Quốc ứng phó với biến động phức tạp của cục diện thế giới hiện nay. Đông Nam Á được coi là ""yết hầu"" trong nhiều sáng kiến hợp tác của Trung Quốc. Do vậy, GSI cũng sẽ tác động mạnh mẽ tới khu vực này. Theo đó, vấn đề đặt ra hiện nay là vai trò trung tâm của ASEAN sẽ tương tác ra sao với sáng kiến này của Trung Quốc.