Để làm nổi bật sống khôn ngoan thiên thượng, là điều mà những công dân thiên quốc cần theo đuổi, Gia-cơ đưa ra hình ảnh tương phản: sự khôn ngoan “thuộc về thế gian, xác thịt và ma quỷ"" (c.15). Nó vẫn được gọi là ""khôn ngoan"" nhưng nguồn gốc của nó và chuẩn mực đánh giá mức độ ""khôn ngoan"" của nó là bộ ba thế gian - xác thịt ma quỷ. Sự “khôn ngoan"" này thật ra là gian ngoa, tinh ranh, trí trá, lọc lừa, quỷ quyệt, mà ma quỷ rất ưa thích Động cơ của lối sống ""khôn ngoan"" này là ""ghen ghét"" và ""tranh cạnh trong lòng"" (c.14), nghĩa là không muốn thua kém hay thiệt thòi, nhưng toan tính hơn thua, lấn lướt và làm mọi cách cốt để được phần hơn về mình và khiến mình nổi trội hơn người khác.